La France joue la Belgique le Mardi 10 Juillet à Saint-Pétersbourg pour le compte de la première demi-finale de la Coupe du monde 2018 qui se dispute en Russie.
Avant le coup d’envoi de cette partie qui a les allures d’une finale, la pression monte doucement mais sûrement. Qui de l’attaque de feu des Diables Rouges ou de la force collective des Bleus s’offrira une place en finale? Difficile de répondre à cette question d’autant plus que ça sera un duel entre voisins qui se connaissent bien, et qui, jusque là sont insaisissable depuis le début du mondiale.
La France reste sur une belle victoire face à l’Uruguay (2-0) en quart de finale tandis que les diables Rouges de la Belgique ont éliminé le Brésil de Neymar (2-1). La Belgique, c’est tout simplement l’adversaire que les Bleus ont le plus souvent affronté dans leur histoire: 73 fois au total, pour 24 succès français, 30 défaites et 19 nuls.
Le match de ce soir est celui qui revêt le plus d’importance pour les deux nations. Vingt ans près le titre de 1998, avec un Didier Deschamps passé du statut de capitaine à celui de sélectionneur, la France rêve d’accrocher une deuxième étoile mondiale à son maillot. Il faudra d’abord passer l’obstacle belge et son redoutable trident offensif, Eden Hazard – Romelu Lukaku – Kevin De Bruyne.
De son côté, la Belgique possède la meilleure attaque du tournoi (14 buts) et n’a cessé d’engranger de la confiance, en arrachant une victoire en 8es contre le Japon (3-2) sur le fil, avant de faire tomber le Brésil. Considéré comme le favori du tournoi, mais écoeuré par le grand gardien Thibaut Courtois (1,99 m).
Sur le banc belge, il y aussi un Français. Et pas n’importe lequel. Un certain Thierry Henry, le meilleur buteur de l’histoire en équipe de France (51 buts), qui a remporté tout jeune le Mondial-98 avec Deschamps puis l’Euro-2000. France face à la Belgique, une rencontre qui a rendez-vous avec l’histoire!