Au cours d’une rencontre avec des responsables américains et africains, en marge de l’Assemblée générale des Nations-Unies, en septembre dernier, le conseiller présidentiel principal des États-Unis pour l’énergie et l’investissement, Amos J. Hochstein, a souligné la contribution d’Africell à la campagne visant à stimuler le développement numérique de l’Afrique par le biais du Partenariat pour les infrastructures et les investissements mondiaux (PGII), décrivant ses services numériques en Angola, en RDC et dans d’autres pays africains comme le « tissu conjonctif » du projet.
S’exprimant en marge de la 78e Assemblée générale annuelle des Nations Unies à New York, Amos Hochstein a expliqué qu’avec l’aide d’un financement ciblé du gouvernement américain, les investisseurs du secteur privé tels qu’Africell peuvent avoir un impact accéléré en Afrique subsaharienne.
Se référant au nouveau marché d’exploitation d’Africell, M. Hochstein a déclaré : « Africell relie les points parce qu’avec un investissement relativement modeste du gouvernement américain, il a été en mesure de lancer et de croître rapidement en donnant aux consommateurs angolais de nouvelles capacités mobiles précieuses. »
Sous l’égide du PGII, les États-Unis et d’autres gouvernements du G7 (en plus de l’UE et d’une série d’institutions financières internationales et de fonds souverains) visent à débloquer des centaines de milliards de dollars d’investissements dans les marchés en développement tels que la région africaine du « corridor Lobito », en mettant l’accent sur l’amélioration de la connectivité numérique, l’accroissement de l’égalité des sexes et l’application des normes environnementales.
Selon lui, le concept du corridor de Lobito (qui relie l’Angola, la République démocratique du Congo et la Zambie) est construit autour d’une vision d’un système de transport intégré à travers lequel les minéraux sensibles de la RDC et de la Zambie peuvent être acheminés vers les marchés mondiaux par train et par bateau : une option moins chère, plus propre et plus rapide que le processus routier actuel. M. Hochstein a fait valoir que le projet consiste à utiliser l’infrastructure numérique et physique pour « connecter l’Afrique à elle-même et aux marchés internationaux, augmentant ainsi le commerce, réduisant les prix et soutenant les intérêts locaux et américains ».
Le statut du corridor de Lobito en tant que modèle d’investissement international collaboratif dans des régions spécifiques gagne du terrain. Lors du sommet du G20 en Inde plus tôt en septembre, le président Joe Biden l’a décrit comme un « investissement régional qui change la donne ». S’adressant à l’Assemblée générale des Nations Unies le 19 septembre, il a fait valoir que le corridor de Lobito « stimulera la connectivité régionale et renforcera le commerce et la sécurité alimentaire en Afrique ». Le modèle de corridor économique consiste à superposer stratégiquement des investissements transformateurs dans de multiples secteurs afin d’intensifier le développement économique, de sécuriser les chaînes d’approvisionnement et d’approfondir la connectivité régionale.
Amos Hochstein, conseiller principal du président Biden et architecte clé du PGII, s’exprimait lors d’un événement organisé par Africell à New York pour des fonctionnaires, des investisseurs, des universitaires et des journalistes intéressés par l’intersection du PGII et du corridor Lobito.
En tant que seul opérateur de réseau mobile américain en Afrique et bénéficiaire d’un financement de la Société de financement du développement international (DFC) des États-Unis, Africell illustre les opportunités pour les entreprises privées de se connecter à des initiatives d’investissement multilatérales telles que le corridor PGII/Lobito. Africell s’est récemment associé à l’USAID sur un projet de 5 millions de dollars visant à accroître l’accès à l’argent mobile en Angola, un pays qui, malgré un secteur bancaire mature et une économie relativement importante, se classe parmi les plus bas d’Afrique sur l’indice de prévalence de l’argent mobile de la GSMA. Plus loin, en Sierra Leone, Africell a bénéficié d’une subvention de 1 million de dollars de l’Agence des États-Unis pour le commerce et le développement (USTDA) afin d’explorer l’expansion de la fourniture d’Internet haut débit dans ce pays d’Afrique de l’Ouest – une collaboration destinée à faire progresser à la fois le programme PGII et l’initiative de transformation numérique avec l’Afrique du gouvernement américain.
Dr Lawrence Mwananyanda, conseiller à la sécurité nationale de la Zambie
S’exprimant au nom du gouvernement zambien, le conseiller à la sécurité nationale du pays, le Dr Lawrence Mwananyanda, a déclaré qu’une meilleure connectivité numérique était un objectif clé de la participation de la Zambie au corridor de Lobito. « La Zambie est liée à la terre, pas enclavée », a-t-il déclaré. « Les investissements dans le numérique, les transports et d’autres infrastructures essentielles auront d’énormes avantages, tant pour nous-mêmes que pour nos partenaires commerciaux du monde entier. Nous sommes ravis de travailler avec les États-Unis pour identifier et attirer des opérateurs du secteur privé de qualité qui peuvent travailler avec des entreprises locales pour créer des emplois locaux, améliorer les compétences et offrir des opportunités, et nous voyons que le corridor PGII/Lobito est un véhicule efficace pour cela ».
Sakola.info